池塘边边没有榕树，也没有秋千，只有一条弯弯的小路。

　　在那久远的日子里，它的碧波里流动着人们的笑声，以及衣裳、青菜的味道。它波澜不惊地守候在这儿，虽没有桨声灯影的点缀，却也透着岁月静好。

　　随着村里很多人慢慢走向外面的世界，池塘渐渐地被遗忘了。它开始变得混浊不堪，胖胖的肚子里再也找不到鱼虾的踪影，只剩下厚厚的淤泥，散发着腐烂味，快要被废弃了。

　　看着池塘整日难受喘息的样子，老李和老伴经过商量，决定自掏腰包，请挖掘机来清理池塘。

　　老李为人谨慎，征得了邻居们的同意，才开始联系挖机师傅。

　　早上，安静的乡间土路上响起了车子辗过路面的轰轰声。老李迅速走向屋外——肯定是挖掘机来了，他想。是的，不远处挖掘机正举着它坚硬的胳膊，唱着歌向老李家的方向前进。

　　忽然，歌声止住了。

　　老李快步向前，只见英豪撒泼似的躺在地上。他70多岁的老伴香贵看老李走过来，立刻破口大骂。说起这老太婆，故事可就长了。英豪在家一辈子活得窝囊憋屈，实在是辜负了他的名字，堂堂七尺男儿，被她矮小的身躯踩了又踩，没有一点男人的尊严。

　　老李也不知什么时候得罪了这位菩萨，被香贵怀恨在心。起初还只是指桑骂槐，后来越发嚣张跋扈，公然站在他面前，什么难听的话都能被她运用自如，连他无辜的儿女也不能幸免。

　　老李家虽在农村，却是见过世面的工人，不想与这刁钻刻薄的村妇一般见识，更认为有失修养。没想到他的隐忍，换来的竟是耳朵的长久不安宁。

　　老李来到挖掘机跟前，英豪正侧躺在地，全然不顾冬天的地上冷飕飕的，以及自己的脸面。老李心中有些气愤，这时挖机师傅从驾驶室跳出来，想要拉英豪起来。他倔强的一甩手，年轻的小伙差点摔了个趔趄。

　　香贵站在土坡上，双手叉腰，嘴里不停地喊着要砸烂这台挖掘机。挖机的主人不乐意了，两眼一瞪：“我走南闯北，还没见过你这泼妇，简直为老不尊。将池塘清理干净，不但方便了你们大家涮洗，还能灌溉农田，好处大大的。况且清理之前，也商量了你，现在反悔是什么意思?”

　　香贵这人有个毛病，每逢别人毫不退让，她就像团刺猬，立马缩回了自己锋利的爪牙。她噤了声，趁英豪还阻拦着挖掘机，怂恿她的儿子去找村干部。不一会儿，村干部来了，对英豪一番劝导，英豪才心不甘情不愿地从地上爬起来。他花白的头发上沾着细碎的枯叶和黄色的泥土，样子十分滑稽。

　　挖掘机兴奋地跳进池塘里，开始工作。偶尔停顿的间隙里，能听见香贵刺耳的咆哮声，隔着她家的门窗清晰地飘散出来，不用说。她正在修理英豪。

　　傍晚时，老李的女儿回来了，听父亲讲起事情的经过。她责怪父亲一向太隐忍。“您有没有想过，您一直拿他当兄弟，他当您是仇人啊。”想到这些年伯父伯母没完没了的骚扰，她心中有些愤懑。

　　要不是母亲时常教导她感恩，不要参与大人间的恩怨，她真想将他们骂个狗血淋头，尽管她一吵架就气的发抖。什么哥哥嫂嫂?他们心里可有一丝一毫的手足亲情?父亲的息事宁人并没有换来清净，却成全了他们的越发猖狂。

　　寂冷的冬日夜里，老李闷闷不乐地坐在屋檐下，心里弥漫着一层层悲凉的水雾。他使劲地抽着烟，仿佛要将烦恼融进香烟里，猛地吸一口气，然后吐的干干净净。

　　老李和英豪其实是一对亲兄弟。家里的兄弟姐妹众多，小时候他最喜欢的就是英豪。英豪长他十岁，他七八岁左右时，常常跟着英豪到山上拾柴、打鸟，去河里放鸭、捞鱼。在物质匮乏又异常贫穷的年代，英豪穿着草鞋，挑着沉甸甸的柴禾去集市上卖，回来总会悄悄地塞给老李几颗糖。这温暖的景象，他一直没法忘记。

　　英豪结婚不满两年，搬家另起炉灶，距离并没有生疏兄弟间的情分。老李20岁时当了国家工人。他常给英豪捎去粮票和肥皂，昏暗的灯下，兄弟俩喝些便宜的烧酒，一碗萝卜干也能让他们心里涌动着幸福。

　　老李23岁时在父母的张罗下成了家，妻子性格温柔不说，还非常能干。随着集体制的改革，他们的小日子很快就过的红红火火起来，羡煞村民。可英豪因为生养了六个孩子，加上农民的收入本就微薄，日子有些困顿。

　　老李是村里第一个买自行车的人。也就是从这时起，英豪看他的目光和以前有些不一样了。远远地看见老李时，他装作没看见似的，转过了身。老李追上去，亲热地叫声“哥”，他淡淡地应一声，却不说话，惹得老李在风中独自落寞。

　　不管英豪如何冷淡老李，他始终是老李心中敬重的大哥。记忆对有的人来说，并不如风，吹过无痕，它始终能把美好的情感沉淀在岁月里，让人无法忘却。但也有人无情的抛弃记忆，使自己越来越冰冷。

　　老李有点难过，他们身体里一开始就流着相同的血液，他们在同一个屋檐下欢笑过，同一张床上睡眠过，该是修炼了几辈子才能换来今生这场兄弟的缘分?又怎么能眼睁睁看着它消亡?他想找英豪好好聊聊，但对方始终不冷不热的，仿佛从未认识他。老李只得在自己的能力范围里，关心英豪的孩子们。

　　但英豪心中的疙瘩，像气球一样，越来越鼓。他愈来愈看不惯老李，常常阴阳怪气。老李的女儿至今还记得，有一回父亲让她给伯父送橘子，那时橘子比较稀有，可伯父看到她后，板着脸色，生硬地说到：“橘子哪是我们这种人吃的?快拿走!”小女孩委屈地跑回了家。

　　老李无奈地接受了这个事实，那就是他的哥哥，一直嫉妒着他。嫉妒使英豪心里生长出一棵枝干扭曲的树，上面挂满了尖锐的叶子，刺破了他的心，刺坏了他的眼，让他变得日益冷漠。老李不禁为他的哥哥感到悲哀，英豪正孤独地走在黑暗的树林里，拒绝阳光照进来。

　　从此以后，他们成了熟悉的陌生人，却也相安无事。

　　但老李没有想到，老了老了，英豪却要将他们俩往仇恨的悬崖上推。他一次又一次唆使本就蛮不讲理的香贵辱骂老李。老李不是没有想过回击，在他心中，兄长始终是兄长，他对自己说，能忍则忍吧。可今天他们太过分了!

　　“爸，这么冷的天，您坐在外面小心身体着凉了。”女儿的声音，掐断了老李的思索。

　　第二天，挖掘机又工作了一上午，才将池塘里的淤泥彻底清理完毕。大约过了一周，老李给池塘撒过石灰，找出家里的抽水泵，从河里抽满了一池塘水。好端端的幽蓝的河水，进入到池塘，竟失去了原来的颜色，看起来还需要多捣腾几回，才会清澈吧。

　　周末，一双儿女都回来了，餐桌上，一家人谈笑风生，其乐融融。更让他欣慰的是，儿子和女儿互爱互助，他这颗父亲的心，不再疼痛。

　　有一天，老李站在这新生的池塘边，心里一阵感慨：心中淤泥若不消，哪有幸福驻身边，也难留住清流呀。

　　（作者为自由职业者，开有个人公众号“你的眼睛世界的样子”）

　　编辑：杨东鲁