俗话说得好：民以食为天。吃饭对于老百姓来说，一直都是头等大事。现在流行的说法是:非洲、印度次大陆、中东阿拉伯地区一般以手抓食，欧美人习惯用刀叉进食，以中国为代表的东亚地区则通常用筷子进食。这些，当然无可非议。但是有些人进而认为刀叉进食方式是欧美人发明的，那就大错特错了。我们中国人早在五千年前，就创造了以刀叉进食的方式，不过以后逐步淘汰了。

　　说中国人首创刀叉进食，不是耸人听闻，也不是胡说八道，更不是与西方人争刀叉进食发明权，而是有大量的事实根椐的。

　　考古的实物证明，我们中国祖先一开始也是用刀叉的，而不是筷子。也就是说，刀叉是我们中国人发明的，刀叉进食方式是中国人首创。

　　现在世界上最早发现的餐具刀是在我国浙江河姆渡遗址，距今已有7000年。大家知道1万年至4000年前，人类还处在新石器时代，过着“茹毛饮血，而衣皮苇”的生活。要对付“茹毛饮血”肉食类，最好的工具当然是刀了，所以聪明的中国古人就把刀最先应用于饮食之中。值得注意的是在河姆渡遗址中，发现了很多精美的骨制餐刀，餐刀上还有圆雕鸟形刻纹餐刀。这是说餐刀。

　　有刀也可能是防身的武器,刀只有与餐叉相配,才是完善的进食工具。故我们再来说餐叉。几年前，在青海同德发掘了一处名为宗日的遗址，属于距今5000年前的新石器时代马家窑文化。遗址中发现了一件骨质餐叉，为三齿式，齿间宽2.6厘米，齿长9厘米，全长25.7厘米。在甘肃武威市皇娘娘台齐家文化遗址，也曾出土一件骨质餐叉，为扁平形，三齿。齐家文化属于新石器时代晚期，距今也有4000年左右。这两件餐叉都出土于我国西北地区，其实中原地区也有发现。上世纪50年代在河南郑州二里岗商代遗址就出土过一件骨质餐叉，也是三齿，全长8.7厘米，宽1.7厘米，齿长2.5厘米。这件餐叉柄部扁平，与齿部之间没有明显的分界。夏商周三代，考古餐刀叉也时有发现，到了战国时代，发现了更多的餐叉。如河南洛阳中州路2717号墓，一次就出土了骨质餐叉51件，都是双齿，圆形细柄，长度在12厘米上下，餐叉出土时包裹在织物中。以后随着筷子的发明和普及，各地出土餐叉实物逐渐减少，汉晋时代只有零星发现，到唐宋时代几乎没有餐叉出土。

　　再从汉字的字义变迁中，也可一窥端倪。“匕”字，《辞源》有两个释义:一食器:曲柄浅斗，状如今日之羹匙。古分疏匕、牲匕、饭匕、挑匕四种。形制皆同，但大小长短，因所用而异。诗经《小雅•大东》：“有饛簋飨，有捄棘匕，意为用棘木制的疏匕。二箭头。”《左传•昭二六年》：“射之,中楯瓦。繇朐汰輈,匕入者三寸。箭头，又曰短剑，头像匕，故名。”《战国策•燕三》：于是太子预求天下之利匕首。如“荆轲刺秦王”的鱼肠剑。从中可见“匕”字，在远古时代，是食具和兵器兼而有之。考古也证明了这一点，从西周到国,“匕”先后流行过青铜勺形、尖叶勺形和长柄舌形餐刀，窄柄舌形餐刀从春秋到宋元，一直用了2000多年，制作材料有青铜、银、金等。这表明当时餐叉、勺、刀是三件配套的，只是以后“匕”的刀剑功能逐渐退化，最后变成了“勺”，也就是汤匙了。

　　当我们的祖先在七八千年前摆脱用手吃饭的习惯，开始以刀叉用餐的时候，西方世界怎么吃饭?回答是还在用手吃饭。西方一直把埃及文化作为自己文化的源头，而埃及用手吃饭的习惯，影响了西方的饮食方式，就是在古希腊和古罗马时代，吃饭依然都是用手抓饭。我们从文艺复兴时期世界上很多名画中，可以看到在古希腊和古罗马时代吃饭都是用手抓。当时最强盛的罗马贵族最时尚的吃法也是躺在床上，用手取食物。一直到一千年之前的公元10世纪，也就是拜占廷帝国时期，欧洲才开始使用刀叉过食。

　　大约是事实胜于雄辩.从以上的文献和考古事实证明，早在筷箸出现前的新石器时代早中期，也就是距今五至七千年前，我国的先民就创造了刀叉进食的方式，刀叉吃饭原是中国人发明的。距今三至四千年前筷箸问世后，曾经有过一段刀叉与筷箸进食并存的时期，之后随着社会经济的发展，遵循优胜劣汰的规律，筷箸用食渐占上风。于是刀叉的使用渐渐淡出了人们的餐桌，一直到一千年前的宋元时期才最后消亡，也就是说刀叉进食的方式在中华大地上一直延续了五至六千年。

　　(作者简介：朱亚夫,笔名方波等，上海市人。曾任《上海老年报》总编助理兼副刊部主任、《军休天地》杂志主编等。系上海作家协会会员，上海老年旅游专业委副主任。1970年在《人民日报》首发杂文，2009年以一篇杂谈，促成了一项全市性的“迎世博”活动，最后诞生了新“沪上八景”。有《杂坛徜徉录》《人生畅想曲》等专著10多本)

　　编辑：张启跃