东林党并非什么党派，而是明末时期的一个政治集团。之所以叫东林党，是在明朝万历年间，被贬的顾宪成伙同友人在江南修复了宋代的东林书院，并与友人一起在此讲学。因此从东林书院出来的文士皆称为东林党。东林讲学之际，正值明末社会矛盾日趋激化之时。东林人士讽议朝政、评论官吏，他们要求廉正奉公，振兴吏治，开放言路，革除朝野积弊，反对权贵贪纵枉法。对比由魏忠贤等宦官为首的阉党，东林党的这些针砭时政的主张得到当时社会的广泛同情与支持。而东林党与阉党的党争也恰恰是明朝在东林党存活了仅40多年后彻底灭亡的重要因素之一。

在顾宪成亲笔起草的《东林会约》上有“饬四要、破二惑、崇九益、屏九损”，其中的“屏九损”就是指常有的九种弊病：比昵狎玩，鄙也；党同伐异，僻也；假公行私，贼也；评议是非，浮也；谈论琐怪，妄也；文过饰非，怙也；多言人过，悻也；执事争辩，满也；道听途说，莽也。当时的东林党可以说是掌控着社会舆论优势，对比阉党在宣传上有着先天优势。
崇祯年间，斗倒魏忠贤后，东林党大权在握，人却是换了一拨又吸收了几拨。正所谓林子大了什么鸟都有，后期的东林党几乎对舆论的把控失控。凡是非东林人士都会被扣上阉党的帽子，甚至遭受清算。本是极力反对党同伐异的，自己却变成了搞党同伐异、排除异己的了,硬生生地活成了自己讨厌的样子。

东林党人主政期间先是请崇祯帝取缔西北边关驿站导致了众多驿卒下岗，生活困苦。最终逼得他们起义，闯王李自成就是众多驿卒之一；然后就是不知真假地取消商税的政策；朝廷税收减少，就会影响军费发不出，接着影响到明军无暇顾及关外，致使满清铁骑在关外横行无阻关外物资尽数被满清抢去为其攻入关内打下了基础；最后是满清入关后以钱谦益为首的大部分东林党人立刻投降了清廷。他们满口为国为民，开口就是不可与民争利，动不动就死谏（以死相逼）崇祯皇帝，说到底就是一群只会纸上谈兵的迂腐人。明朝的灭亡不该全归咎于东林党，但东林党难辞其咎。后世称之为政策失误也是一种婉转说法罢了。

"风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。”顾宪成的这幅著名楹联也是东林党人的初心，可入了后东林党人耳的，恐怕只有读书声了，关心的也只有家事了吧。

东林党人似乎像极了如今在网络上随手高谈阔论的“知识分子”。他们也在网络上讽议朝政、评论官吏，他们也在网络上要求廉正奉公，振兴吏治，开放言路，革除朝野积弊，反对权贵贪纵枉法。他们也在网络上党同伐异、排除异己。但他们与东林党人不同的是，他们没有权力啊。他们的初心是否是和东林党的初心一样我不清楚，姑且算是一样的吧。但东林党人的改变初心换来的结果可是明朝的灭亡啊。


(作者简介：王栩，毕业于天津理工大学，现就职于湖北省松滋市杂文学会、松滋市东方书院，任职松滋市杂文学会创作部副部长，“东方乐读”微信公众号编辑部主任，系青年杂文家，其杂文《“佛系”与“丧”》荣获第四届“克权杂文奖”二等奖，《中国文化除了“博大精深”还有什么？》获第五届“克权杂文奖”一等奖）

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