很早以前，长江两岸森林草甸植被长势茂盛，人烟稀疏。

有一天，在东海龙宫游玩的乌龟精，厌倦了龙宫枯燥无味的生活。听龙王讲长江美丽的故事，乌龟精默默记在心里，总有一天去探其究竟，长江两岸还是龙王描述的世外桃源吗？乌龟精避开龙宫那些虾兵蟹将以及兄弟姐妹的瞵视，一路风尘仆仆，历尽千辛万苦才抵达朝思暮想的长江水族宫。尽管乌龟精修炼了千年不适应长江水族宫的生活，又加上水土不服吐泻不止，乌龟精沿途寻找灵丹妙药包括水草之类植物，服后疗效明显病情得到了缓解。不出所料，它却遭到水族宫族群无情驱赶。

乌龟精一身铠甲手握棍叉之类的兵器作好了防犯，怎能抵挡水族宫族群的群殴，只有避其锋芒保存自己。它昼伏于水帘洞之中，躲开水族宫族群的骚扰，每当夜深人静总是披星戴月徒步前行。它绕道去了浩如烟海的鄱阳湖，把水族宫的族群兄弟姐妹弄得迷糊不解。它又出烟波渺渺的鄱阳湖，逆水而上畅游八百里洞庭湖。它转来转去又把族群兄弟姐妹搞得个晕头转向。尽管乌龟精金蝉脱壳出奇招，还是被杀出的青蛇精堵住了去路。

青蛇精昂首挺立张开血盆大口，嘴里不时吐出长长的信子，一声大吼：“何方怪物，竟敢擅闯本族领地？拿命来。”

这青蛇精一跃而起，疾如风、快如电，一招一式都是死亡缠绕，乌龟精行走自如不予理睬。它身上的铠甲坚如钢，硬如铁。二者扭成一团从暮色战至天亮，又迎着阳光战至夜幕降临，双方几乎打得天昏地暗，洞庭湖水泛起高高的巨浪，八百里洞庭湖地动山摇。双方打得不分胜负，不见分晓。

青蛇精奈何不了乌龟精，不如送乌龟精一个大大的人情。青蛇精想到这里庆幸地笑了。青蛇精总算松开死亡缠绕的方法，一路护送乌龟精安全过大蟒林，保驾护航出洞庭，辗转逆水而上入松滋河。乌龟精受尽了折磨，吃尽了苦头，暂时舒了口气，停顿了下来作短暂的休整。之后，它用力拍打自己健硕的身体，基本上恢复了元气。它像孩子一样兴高采烈开始游山玩水。

去附近的陈店吃过小酥饼，去旁边的划子嘴品过煲仔饭，去邻居的八宝喝过香米粥，去不远的沙道观啃过杜家鸡。人间哪里的美味佳肴，都让人垂涎三尺。它再入涴米河至南河赏莲花，好一个美丽的世外桃源！这里有品不完的人间美食，看不够的人间烟火。当晚霞纷飞，夜幕降临，乌龟精独来蜿蜒曲折长江大堤浏览景色宜人的美景。它瞧见一棵高高的青葱树下，有一对年轻情侣依偎在一起，原来凡人和神仙也食人间烟火。乌龟精看得眼发紫了，羡慕不已。人间烟火缭绕，生生不息。乌龟精不忍心撤散一座庙，相反默默点燃一柱香，让烟火不息。

乌龟精走不多远，又见一对年轻情侣在星光之下窃窃私语。乌龟精五味杂陈，心里如翻江倒海般不能平静。要是自己变成一对年轻的情侣依偎在一起，那是一件多么美好的事情，犹如风情万种。乌龟精想到这忍不住笑了。乌龟精轻轻地变动修炼千年的法力，身上的铠甲抖落在地，只见天上的星星像闪电一般一颗接一颗划过漫长的夜空，把整个大地点的亮如白昼。它化作一个美若天仙的少女依偎在一个俊男的怀抱。乌龟精真正感受到人间浓浓的烟火气息，心中那样的坦坦荡荡，那样的温馨甜蜜。这对情侣心心相恋搂着更紧更紧。

忽然从远处传来一声人的叫声，这声音划破了夜空，由远及近：“喂……天黑好一会了，该回去了。”只有天空上星星睁着明亮大眼睛投去注视的目光。

乌龟精这才缓过神来，只是轻轻运了一口神气，年轻男女不情愿松开紧紧相拥的手臂。再仔细定睛一看：原来另一对情侣手挽手正在往回去的路上。乌龟精犯下一个天大的错误，这等于泄露了天机。乌龟精的心里一紧张不要紧，先是露出乌龟的尾巴，紧接着露出四肢或龟头。这对情侣见乌龟精原形毕露，早吓的魂不附体撒腿飞跑，一会儿消失的无影无踪。

自从乌龟精被凡人偷窥以后，它无法变成一个地地道道的人型了，再也回不了那个热闹非凡的水族宫了，再也回不到生活过的东海龙宫了。唯一乌龟精法力还未殆尽。它独自念起天庭学到的咒语，刹那间，长江水族宫犹如翻江倒海一般，地动山摇。是谁触犯了天条？搞得整个族群暗无天日。谁也听不懂说些什么，它摇身一变，涴市江畔奇迹再现一棵暂新的麻柳树，给年轻情侣提供一个爱情的好去处，只是麻柳树结下一串串长长的果实，仍是保留一排排龟壳皱折的形态。\

直至今日，江畔那棵参天耸立的麻柳树，生长了几百年以后还在开枝散叶，依旧散发人间的烟火气。

(2024.7.15.)

（作者简介：罗清海，湖北公安县人，现居埠河镇。男、汉族、高中文化。曾系《人民日报》《大地》月刊通讯员，在各级报刊发表新闻作品若干。现系中国职工音乐家协会会员，荆州市作协会员，公安县作协及音乐家协会会员，松滋市作协会员。先后在国家级刊物《词刊》《歌曲》《中国乐坛》《乡村杂志》及省刊《青年歌声》《新歌诗》等，发表作词音乐作品以及诗歌作品数篇。在全国及市县获奖多次。）

编辑：张启跃