2017年6月16日，全国百名杂文作家汇聚河南新乡市采风，大家都是坐的高铁、动车，唯有我们湖北大冶的一位同仁乘坐绿皮车而来。他是在职的检察院干部，车票完全可以报销。他却说：“我上网查了，接待我们的九州宾馆在老火车站附近。如果坐高铁，多花一倍多的车票钱不说，高铁车站离宾馆远，我还得另外转乘公交车。今天在绿皮车上坐了6—7个小时，我优哉游哉地看完一本书，真划算。”

　　他说的没错，新乡停靠绿皮车的火车站在市中心，几步路就到了接待处。我们坐高铁从火车东站下车后，却在公交上坐了40分钟才到达。

　　第三天会议结束后，我们去拜谒岳飞故里。汤阴县与新乡市只隔卫辉和淇县两个县级火车站，高铁都不会停靠，我们只能坐绿皮车前往。没料到现在的绿皮车今非昔比，虽不是鸟枪换炮，但也士别三日当刮目相看了。首先是车头换成了和谐号电动机车，没有以往燃煤机车的烟囱飘着长长的带状烟雾了。车厢内十分整洁，全部安装了空调，茶水亦由电热水器供应，冲水马桶也很干净。过去拥挤、嘈杂、脏乱差的现象一扫而空。我们落座的车厢里，坐着上学的学生、赶集的农民、探亲访友的拖儿带女者，还有肩背手提大包小裹的农民工。走道上，不时有列车工作人员过来兜售小商品，市面卖100来元一个的玩具只卖40元，立马吸引了小朋友们的眼球。如今的绿皮车，满载着浓郁的乡情和朴实的泥土气息。

　　当年的绿皮车没有空调，热天坐车须开窗透风，蒸汽机车头烟囱上喷出的煤末顺风直往车厢里灌，厉害时眼睛都睁不开。记得1966年11月文革大串联时，我们一支十来人的红卫兵队伍，翻墙爬进武昌火车站，奋不顾身地挤进了一列火车的茶水锅炉间。虽然已是冬季，但由于人多憋气，我们热得受不了，决定下车改乘“11号”赴京。其时，列车的走廊里、行李架上，全都人满为患，满车厢都充满了汗骚味的压缩空气。一个多月后，我们终于步行到了北京，但已错过伟大领袖的第八次接见。这也是他老人家最后一次接见红卫兵。此后因为天冷，我们再也无缘目睹光辉形象了。

　　新乡采风结束后，由于对绿皮车新添了几分好感，我们依然选择乘坐它回家。半夜上车，一觉睡到大天光，正好在汉口站下车。节省了大半旅费还落下了一夜住宿费，又节约了时间，睡得还真舒坦。总之，连续坐了两次久违的绿皮车，留给我的印象是温馨和惬意。以后再有机会，我一定把它作为出行的优先交通选项。

　　高铁的票价不菲，淡季时甚至超过了打折的机票。但是，尽管过去的铁道部变成了如今的铁道总公司，对高铁亏本的抱怨却一直没有变。高铁本来就姓高，或许是它建设和营运的成本过高吧。

　　绿皮车运行了100多年却没听说叫过亏本，它的票价比客运汽车都低，还停靠高铁、动车不停的县、乡级车站，给短途旅客提供了超级方便。它那果绿色的外衣同希望的田野融为一体，噪音的分贝也很低。唯一的缺点是慢一点，有点耗费时间。然而，这个世界上有很多人富有的偏偏是时间，所缺的恰恰是金钱。比如退休的老同志出游，首先算的是经济账，时间倒很富余。再如种地的同胞们，由于投入产出比较低，他们对于时间也不在乎。成年累月在外奔波的农民工，背井离乡为的就是挣钱。他们天天都在掰着指头数，这一年能够积攒下多少钞票。返乡回家时，要他们丢很多票子在路上是万分心疼的。

　　我们要衷心感谢铁道部门，在众口盛赞高铁时，还给绿皮车保留了一席用武之地。绿皮车的生存空间似乎还可以更大一些，特别是节假日和春运高峰期间，多安排几趟绿皮车的车次，农民工弟兄们在优哉游哉的旅途上，更能舒展筋骨，美美地做个阖家团圆梦。

　　2017/7/2于上海南箐园

　　（作者系湖北省杂文学会会员、松滋市杂文学会理事，其杂文《贪腐的起点》获第三届“克权杂文奖”三等奖）

　　编辑：杨东鲁