古时候，通州城里住着一户姓赵的员外，家中有一独生女儿年方十八，不仅人生得如花似玉，貌若天仙，而且琴棋书画样样精通。赵员外视她如掌上明珠，含在口里怕化了，捧在手里怕飞了。

　　一日，赵员外突发心脏病不幸去世，但他的眼睛却仍如平常一样睁着，未曾合上。赵小姐闻讯从外面赶回来，跪在父亲的遗体旁哭得死去活来。她边哭边用手帮他父亲把双眼合上。但不管她怎样努力，父亲的眼睛都还是睁着的，好像有什么话要对女儿说。这时，赵小姐的心里已经明白几分了。爹爹是因为有一桩心事未了，那就是他宝贝女儿的婚事。所以，他死都不能暝目呀!赵小姐呆呆地跪在父亲的遗体旁一夜未眠。

　　第二天，她想出一个点子，决定公开招夫。她吩咐下人，在门前张贴一张告示，告知城里所有未婚男子。告示如下：如今，我父不幸去世，孝女现为他写下一幅挽联。上联是：“泪滴江河流满海。”倘若有人对出下联者，就招他为夫。时限三日。

　　告示挂出两日，对对联的人络绎不绝，但对出的下联都缺乏深意，且庸俗不堪，赵小姐没有一个相中的。眼看到了第三日晚上，天己将黑，赵小姐己是心灰意冷。她想，难道通州城里就没有一个人才么?难道我注定要孤身过一辈子么?难道我的爹爹真的注定要死不瞑目么?想到这里，赵小姐不禁潸然泪下­。

　　这时，忽听门外传来吵嚷之声，不知到底发生了什么事?赵小姐出来一看，原来是一位穷书生要进来对下联，被下人拦住了。赵小姐仔细地打量了一番眼前这位穷书生，见其虽衣衫褴褛，但五官端正且气宇轩昂，便对下人说：“让他进来吧!”赵小姐也是怀着最后的一线希望。穷书生进得房来，赵小姐便亲自为他磨墨。只见他不慌不忙地在纸上挥笔写出了下联。赵小姐看后不禁暗自叫绝。穷书生不但字写得如行云流水，而且，对出的下联也颇具深意。他的下联是：“嗟叹嚎啕哽咽喉。”因为，赵小姐的上联每一个字都带有三点水，而这位穷书生的下联每一个字都有口字旁，简直就是天下绝对也。

　　当晚，赵小姐便留穷书生住宿，热情款待，视为坐上宾。赵小姐一手拿着挽联，一手挽着穷书生，缓缓地来到父亲的遗体旁，跪着说道：“爹爹呀!女儿现己找到意中人了。您瞧瞧这位未来的女婿还中意不?如果中意，您就合上双眼吧。”说来也怪，她的话音刚落，赵员外的眼睛就立刻闭上了，闭得是那样的安详。

　　次日早上，赵员外的家里是锣鼓宣天，热闹异常，红白喜事一起操办。

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