琴的歌真的唱得很好，朋友们送她个外号：金嗓子。

琴出生在一个小山镇。她两岁多时，天大旱，一旱就是三年。饿肚子成了小镇人的家常便饭，再加上少油缺盐，因此生病的人特别多，饿死人也不是什么稀奇事。有时，镇上一天内死几个人。死了亲人，活着的人只要还有口气，饿着肚子也要哭丧。在大人听来，哭声惨不忍闻，而在年幼的琴的眼中，办丧事是很热闹的事。一听到哭丧声，她便去赶场子。看别人哭，她觉得好玩，先是认真地听，然后就一句一句地学着哭。听得多了，哭得多了，天长日久，渐渐地她竟然学会了好几种哭丧腔调。

镇上人只兴吃两餐饭。琴赶场子往往误了早饭。大人从上街找到下街，从河街找到后街，都不见她的影子。晌午过后，她才精疲力尽地回到家。问她，说是跟着送葬的人上山了。

最气人的是，回到家她还拖腔拉调地哭唱道：

我的（那个）娘唉——

你命好苦啊——

来到（这个）世上噢——

没享一天福啊……

此时，娘的骂声如雷，巴掌早已啪啪地打在了她的脸上。

那年春，她爷爷因长期吃糠和野菜得了肠梗阻住进医院，医生说要开刀。大人们东挪西借、卖了寿棺也没凑够住院费，个个急得像热锅上的蚂蚁。那天，当琴唱着哭丧调从外面一进门，她爸爸就将她一顿好打，打完了，一把拎起来，丢在空空的猪圈里（那年头，人都生存艰难，哪还养得起猪）。她在里面嚎啕大哭，这一回只是干嚎，没了半句哭词。也不知她哭了多长时间，直到她依着猪栏睡着了才没了哭声。

骂也骂了，打也打了，关也关了，可琴还是改不了这个爱好。好在苦难的日子终于熬到了头，人们逐渐能吃饱肚子，死人的事也见得少了。琴进了学堂，跟着老师学唱“东方红，太阳升”，很快就把哭丧歌忘到九霄云外云外了。音乐老师发现琴嗓音好，而且唱起歌来特别用心，就着意培养她，一有机会就让她登台表演。这样，琴成了小镇上一颗闪亮的童星。

如今，琴最爱唱的是《在希望的田野上》，歌友们也最爱听她唱这支歌。都说，琴是用心在唱，一声声一字字都饱含着对家乡对生活深深的爱。

（2021.12.于黄石湖景家园）

（作者系湖北省黄石市纪委退休干部，松滋市刘家场镇人）

编辑：张启跃