江西观，近来常有人在耳边提起，因不识路径，一直没有成行。中秋假期，我和友人来到卸甲坪乡，一路走进江西观村。

　　从曲尺河温泉旅游区沿乡村公路驱车而行，沿途草木葱茏，栾树花开正艳，有粉红色的，有鹅黄色的，一簇连着一簇，在山脚下煞是好看;透过山坡繁茂的枝叶，隐约能望见远处奇形怪石崭露头角，倒是凭添了许多超凡脱俗的神韵与气质。约40分钟后，我们来到江西观村5组。这时，前方已经没有宽敞的水泥路面了。

　　下车后，我们沿着崎岖不平的山路前行。零零碎碎的鹅卵石铺就的羊肠小路，显得更加悠长弯曲。路面很滑湿，长满了青苔和野草。高大的野生板栗树下，稀稀疏疏落下了一些板栗，毛茸茸的一团团。显然，这里人迹罕至。

　　行不多久，只见远处有几个用秸秆相互支撑搭成的小草堆，向右同样是一条羊肠小道，远处传来一阵阵狗的欢叫声。我们寻觅着狗的叫声朝前走。这时，在山边的小屋子里有人在喊叫着什么。我们没有听清楚，继续朝山边走去，走了大约10分钟，来到一座小房子前。这个时候，我们才发现往前走已经没有路了。山，就在我们的眼前。

　　无奈，我们只好原路返回。这个时候，远远地站在另一间小屋前的一个老人家大声问道：“你们这是要去哪儿?”

　　“我们要去江西观。”我回答道。

　　“你们走错路了。”老人家说：“走到秸秆堆旁边后，你们朝上走。”老人一边说，一边用手中的烟袋给我们指明方向。我们连忙大声喊着给老人家道谢，然后从秸秆堆旁边往看不见路的地方走去。

　　这里的小路没有鹅卵石，也看不出有明显的道路足迹。我们搀扶着，小心地向前走去。只见这里竹木丰茂，遮天蔽日，两边陡峭的崖壁像刀削斧劈般，长满了各类耐阴的藤草。沿着山石自然形成的路径，我们一步一步朝山上迈进。走在山里面，虽然脚步小心翼翼，但深深地呼吸着大山的气息。芳草的清新渗入身体每个毛孔，觉得浑身舒畅，一时世俗的烦恼荡然无存。

　　路在脚下，开始往山上延伸，越往上爬，山势越陡峭，步履变得艰难缓慢起来。沿路有一个个孤独的土地庙，可能是就地取材吧，那些土地庙都是用石板石条搭建而成。中秋刚过，土地庙前还有一些残存的香烛，默默地打量着山下的来客。此刻回望刚才走过的羊肠小道，已完全没了踪迹。

　　我们两人在山间穿行，一路上花岗岩石挺立，簇拥于山谷层林深处。这里一山一水，一草一石，都具有灵、峻、秀、奇的特色。此时雾霭烟岚，奇峰怪石，但觉四周翠色浮云空，曲水线条明灭中。

　　行行复行行，终于来到了江西观。我们速奔过去，只见山顶有一块占地约五百平方米的平台，用老式的灰砖和石板修建着三间小屋，正中间悬挂着印刷体的“江西观”三字，旁边斜斜地摆着一副楹联，可惜只能看见一边写着“奇峰岭上有仙明”，另一边的字迹难以辨认。一些残余的石碑和砖瓦填充着平台的周围。我走到残碑前，仔细辨认，石碑可见有“清乾隆四十七年”及“胡朋飞”等字样，还有几块石碑上面刻着破损了的太极图。据考证，江西观是荆州的海拔最高处。乾隆四十七年(公元1872年)，以胡朋飞等为首的乡民，在此修建一座道观，以纪念其远在江西的祖先，故名“江西观”。从残留下的石门坎、石碑、青石条来看，当年的道观规模很大。据说，此地在抗战时是重庆防空圈的一个重要的观测点，国军在此地观测飞机从武汉或沙市机场起飞轰炸重庆，这里的地理位置最佳。因此，山顶上还遗留有一个防空掩体。

　　熊韬先生在《登江西观》中写到：“一睹庙基无限感，威山碑自说乾隆。”是的，一路艰难来到江西观，眼前是残垣断壁，而极目远眺，只见峰回路转，曲尺河、温泉旅游区若隐若现，竹木郁郁葱葱，鸟儿婉转低鸣，触摸青苔的滋润，感受微风的清凉，我好像是在从似曾相识的梦境里走来。

　　山下隐隐约约传来了说话声，我们稍稍休息，只见陆续上来了五人，闲聊中得知，他们是从监利慕名而来的老师。大家站在石碑前议论纷纷，一方面为大岭之美感慨，一方面为江西观的破落而惋惜。

　　我们心情沉重地走下山。

　　来到山脚，山坡边一对夫妇带着女儿在玉米地里忙碌着，一只黑狗在田地里跑来跑去。看到我们这些生人，黑狗摇晃着尾巴，绕着我们欢快地跳跃着。小女孩连忙给我们拿板栗吃。这个时候，男人走来说：“这是我们刚刚捡的野生板栗，你们尝尝。”我们笑着答应了，一人用手捧起一大捧。

　　一天下来我们都很累。回头朝江西观的方向望去，远远地我看见胡朋飞等人追思生命源头、担当生命责任的祭拜，也看到了山里人的淳朴、热心和善良。我和朋友开心地笑了，因为我们己触摸到了江西观的心跳。

　　(作者为湖北省杂文学会会员、松滋市政协常委、松滋市杂文学会常务副会长、涴市镇文化站站长，已出版杂文随笔集《夜阑小品》)

　　编辑：东方