牛车垱位于松滋市街河市镇曾家坡村二组，它是明朝宰相傅瓛兴修马嘶口引水工程的一部分。洛河截流后，河水通过马嘶口后，一路向北，在这里90度转弯，径直向东，流经官田坪，直至马放坪。也就是灌溉街河市镇和纸厂河镇的大部分地方。它原名“高车埠”，因1958年搞技术革新，在此修了一部用耕牛做动力的木质水车，后来人们习惯地叫牛车垱了，逐步演变成为小地名。

　　牛车垱中间筑有一道横堤，分成上下垱，上下落差4米，横堤正中建有一座3孔的石桥。潺潺清流穿过石桥飞流直下，下垱溅起波浪载着无数水花带着先贤的嘱托奔向希望的远方。倘遇汛期，咆哮的洪水像脱缰的野马挤出3个桥洞，汹涌澎湃，响声震耳欲聋，气势磅礴，雄伟壮观。

　　这里居住着刘、李、曾、王4姓40户人家，200亩平展肥沃的土地养育了近200人口。这里因南临牛车垱，北抵鸡公垱，地势高出周围，成了缺水怕旱的小岗地。每年播种插秧后，三天不下雨，田里就需要加水。遇上旱情，牛车垱就成了抗旱的主战场。平时装一部水车，大旱时装三部水车。车水成了父兄们那个时代的主要工作。关键时不分白天黑夜，人歇车不停。在当时条件下，只能用原始办法与老天抗争，也自然练就了一批过硬车水班。

　　1968年的夏天，旱象持续，马嘶口引水工程水源断流，此时丰收在望的中稻还需一坵水。就剩下一垱底水，临近的生产队已从外地租来柴油抽水机，只要明天开机，我们队即将到手的粮食将会因缺水无收或欠收。大家心急如焚，怎么办?决定动员全队男女老少，连夜把水抢起来。老少担负全部后勤工作，烧水的、送茶的、做饭的、挖沟的，各自坚守岗位完成任务。青壮年无条件地安排在车水第一线。先用两部车并排安装，4小时后车打不到水了，拆一部车装在下面发水，给上面的车灌尾。由于存水面积越来越小，第二部车3小时后又车不到水了。在稀泥上垫上门板，装第三部车发水。奋战天亮，临队的抽水机装好，已经没有水试车了。我们队的中稻终因这一夜奋战获得丰收。牛车垱车水班胜过抽水机，也成为远近闻名的佳话。

　　车水班个个都是精壮武力、顶天立地的男子汉。他们除完成本队任务外，有时还接受“援外“任务。本村七队和毗邻的高峰村六队共用一口大堰，大旱时，为各自利益，经常发生争水，而且还闹出不愉快的事。有一年旱情特别严重，为了公平，双方约定，允许双方各出一部车、10个人，准时上午七点开始，直到堰干为止。高峰在全村挑选了10名壮汉，七队请了牛车垱车水班，结果高峰村六队灌溉了4亩田，七队灌溉了近8亩田。他们用汗水证明了实力，用实力再次证明牛车垱车水班战无不胜。

　　我们几个解放前后出生的小男子汉，当然成为牛车垱车水班的二梯队。有时缺人，我们也会作为替补队员出场。那年车水班战胜抽水机的战斗，我就是以主力队员的身份参加的。

　　水车是比较原始的提水工具，车水也是比较原始的劳动。一部五人梁的水车，需要十人，五人一班。车水用一根长线计量，捆在梁头上的线转完了，就换班，即换线，把线掉头再转。牛车垱车水班还配有锣鼓。大锣和鼓是吊在上面的。中间是打大锣的，左边是打鼓的，右边是打小锣的(钩锣子)。车水的步伐也跟跳舞一样，要和锣鼓的节奏一致。锣鼓的节奏是由打小锣的掌控的。

　　随着农业机械化普及以及洈水北干渠开通效益，车水班已经成为历史，水车也进了博物馆。马嘶口引水工程几经取直改造，现在已经成为水泥浆砌渠道了。昔日的牛车垱已面目全非，水面成倍缩小，垱堤变成了耕地，儿时的天然游泳池变成小水塘。

　　年近古稀的我站在牛车垱高车埠的旧址上，往事历历在目，一桩桩，一幕幕仿佛就在昨天。感慨万千。难忘啊，养育我的牛车垱!难忘啊，英雄的车水班!难忘啊，父兄们的辛劳!

　　(作者简介:洈水镇退休干部，曾在《大楚英才网》《东方乐读》发表多篇作品)

　　编辑：张启跃