对于忠臣，黎民向来喜欢得紧，并且寄予厚望。每一次王朝完蛋，百姓总会叹息，可惜奸臣当道，如果忠臣当道，定会如何如何。其实，即便忠臣当道，也不会如何如何。

　　何为忠?文人的解释，有些迂腐，“忠者，德之正也”;皇帝的理解，一针见血，忠者，一个中心也。皇帝是天子，普天之下，理应仅此一个中心。何为臣?从甲骨文字形看，表示俯首屈从。臣就是奴，奴就是臣。由此可见，所谓忠臣，一言蔽之，向一个中心俯首屈从之奴。

　　对于忠臣，皇帝也喜欢得紧。比如商朝丞相比干，以死谏君，是忠臣中的典范，喜欢他的皇帝就很多：周武王封比干国神、魏孝文帝创建庙宇、唐太宗下诏封谥、元仁宗立碑塑像、清高宗祭文题诗、清宣宗修复比干庙正殿……就连挖其心的纣王，也是很喜欢比干的。要不然，纣王为何让他当了近20年宰相，倚为朝中柱石?

　　皇帝爱忠臣，原因很简单。一来忠臣有本事，打江山、守江山，都冲锋在前，义无反顾;二来忠臣最听话，“君要臣死，臣不得不死”。这是忠臣的一条原则。皇帝要打忠臣的屁股，忠臣会主动脱裤子;皇帝要砍忠臣的脑袋，忠臣会主动伸脖子。所以，臣子越忠，皇帝越安全;忠臣越多，江山越牢固。皇帝今天号召大家学忠臣，明天鼓励大家当忠臣，目的只有一个，希望大家争先恐后做奴隶，自己安安稳稳坐龙椅。

　　皇帝坐得高，看得远，讲得没错，爱得很对。不管皇帝是个啥玩意，昏庸老者也好，雌黄小儿也罢，荒淫无度的夏桀商纣也好，英明神武的唐宗宋祖也罢，忠臣们都会忠于皇帝、维护皇帝，眼里只有皇帝。在忠臣看来，皇帝是国家的代表、百姓的恩人，国家兴亡，百姓福祉，全系于皇帝一身。皇帝好，百姓才会好;皇帝强，国家才会强。忠于皇帝，就是忠于江山社稷;忠于皇帝，就是忠于苍生黎民。维护皇帝越坚决，越能体现忠臣本色。在忠臣眼里，所谓爱国主义、爱民主义，无非是爱君主义。

　　奸臣当道，国家一团稀糟，百姓民不聊生;忠臣当道，国可能不那么稀糟，民可能会“聊一点生”。但天下是皇帝老子一个人说了算，不管忠臣还是奸臣，谁不听话，皇帝就会收拾谁，谁威胁皇权，皇帝就会灭掉谁。皇帝的江山，臣子来当道，哪有此等道理?所以，奸臣和忠臣的下场，基本没有区别;“奸臣当道”和“忠臣当道”，国家和百姓的结果，基本一个球样。

　　说穿了，不管忠臣还是奸臣，都是一家一姓之家臣。说得不好听一点，家臣如家犬。奸臣，是陪皇帝嬉笑解闷的哈巴犬;忠臣，是替皇帝守家护院的看门犬。哈巴犬整天献媚邀宠，逗得皇帝开开心心，自然能耀武扬威;看门犬呢，平日里也蛮招主子喜欢，只是有时看见危险，出于尽忠职守，免不了整晚狂吠，搅乱了皇帝的春梦，结果招来一顿棒杀。

　　维护皇帝，忠于皇权，是忠臣之本分。如果有人胆敢和皇帝作对，想要终结皇权体制，估计他们会挺身而出，伸张“皇”义。如果忠臣以百姓为中心，忠于民权，那是典型的贰臣、逆臣。此等事情，忠臣们必定不会干的。食君之禄，忠君之事，若是食君之禄，“悖君”之事，岂是忠臣所为?

　　皇帝是皇权的代表，是民权之死敌、民主之天敌。只要有皇帝，百姓肯定民不聊生;只要有皇权，国家肯定一团稀糟。一些人以为，朝廷出现几个忠臣，自己就能由臣民变成公民，国家就能由落后走向富强，无异于痴人说梦。

　　(湖南长沙国防科大政治部校刊编辑部编辑)

　　编辑：杨东鲁