大人物都很在意自己的形象定位，曹操也不例外。他年轻时找当时的名士许劭为自己预测未来。许劭对其品行了然于胸，不便直言。最后被逼急了，才脱口而出：“子治世之能臣，乱世之奸雄。”(陈寿《三国志》)曹操听后仰天大笑，十分满意。他看重的是英雄，没把“奸”字当回事。于是中国传统的戏曲舞台给曹操馈赠了一个水白脸脸谱，表示其为阴险奸诈之人。

　　三国时期，曹操的能力独冠群雄。刘备顶着皇叔的桂冠走四方，基本由孔明牵着鼻子走，其才能远胜于阿斗，但儿子的遗传基因终归来自于他。孙策上靠父亲的一点基业，另加连襟周瑜相助才成气候;孙权“内事不决问张昭，外事不决问周瑜”，俨然提线木偶一个。曹操不一样，他白手起家，善于搜罗人才、用其所长，手下猛将如云、谋士如雨，荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、刘晔、司马懿等均为顶级智囊。曹操实行集体议事、个人拍板。他虚怀纳谏，审时度势，“挟天子以讨不臣”，抢占政治制高点，借以统一了战乱的北方，为西晋统一全国奠定了基础。他还为兵家圣典《孙子兵法》做注，精通琴棋书画，懂医药养生，在文学史上名声显赫。刘备孙权之辈望尘莫及。

　　如此绝代豪杰，为何头衔上被冠以“奸”字?多说乃罗贯中的《三国演义》所成就。罗氏固然有“帝蜀寇魏”丑化曹操之心，但《三国演义》的故事多有史书记载，贬低曹操的情节即便有点虚构成分，亦非完全向壁，大抵事出有因。

　　他梦中杀近侍或许不实，三国时代仅次于董卓的杀人狂却举世公认。他父亲避难徐州时被陶谦的部下杀害，为报私仇，他率军攻陶谦未克，竟迁怒于周边的无辜百姓屠杀男女数十万，《资治通鉴》谓之“鸡犬亦尽，墟邑无复行人”。心狠手辣，以至于此。官渡之战大败袁绍后，为绝后患，他活埋袁军俘虏8万，全无一丝怜悯。对政敌更是赶尽杀绝，董承、伏完、金袆等多人俱遭灭族，连伏皇后和两个皇子也不放过。他以个人好恶定生杀予夺，一代名士、“建安七子”之首孔融好提异见，他看不顺眼将其灭族。袁忠、桓邵得罪了他，亦遭灭族。杨修恃才傲物，曹操怕他日后坐大一杀了之。名医华佗屡请不至，也怒而杀之。对身边的侍妾偶有怀疑就大棒打死，杀吕伯奢仅为防止他举报。有一次军中缺粮，他担心军队哗变，居然栽赃主粮官偷粮，借这颗人头稳定了军心。

　　功臣若有半点异心，同样不会放过。荀彧被曹操称为“吾之子房”，立有不世之功，荀彧见他有篡位野心，劝其尽忠汉室勿行大逆不道之事。曹操奋斗一生就是为了自家坐江山，尽管他没上孙权的当僭越称帝，却早已是无冕之王。他还挑明“我就是周文王”，儿子当周武王自然水到渠成。荀彧的劝告触及了他灵魂深处的核心利益，怎会有好果子吃，最后逼其自尽。

　　李宗吾说：“三国英雄，首推曹操，他的特长全在心黑。”曹操完全彻底地以自我为中心，凡不如意者绝不轻饶。他的野心重于千万人的性命，公然宣称：“宁肯我负天下人，休叫天下人负我。”

　　为曹操翻案者说他的“奸”只是不忠于汉室，违背了过时的正统观念并不为错。无奈历史首先由当事者亲手书写，其次才由他人论定。曹操欲取代汉室纵可见谅，他杀那么多无辜臣民与汉室何干。他自知树敌太多，自己又是盗墓专家，因而临终前下令不许在墓中塞进金银珠宝。强盗也怕盗墓的，心有冷病得防人。

　　“兴亡谁人定，是非岂无凭。”刘备摔阿斗固有假仁假义之嫌，但他施仁政颇得民心，败军之际竟有十多万百姓随之逃难。此时他自身难保，别人劝他甩掉这坨拖家带口的包袱。他说：“夫济大事者必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去!”刘备不忍弃民，曹操滥杀无辜，二者高下立判。老百姓不管如何“下愚”，对于谁真爱民、谁假爱民，心中终究有杆秤。

　　曹操的脸谱业经自己画就，本人亦认同。谁想替他涂脂抹粉去掉“奸”字，只是一厢情愿。“说你行你就行，说不行就不行”，恐怕历史和人民都不会买账。

　　2019/9/12于桐庐一品江山

　　(作者简介：唐汇寅，男，生于1950年，大专文化。湖北省杂文学会会员、松滋市杂文学会顾问，其杂文三次获得“克权杂文奖”)

　　编辑：张启跃