进入工业化社会后，流水生产线捆绑着工人跟随机器轮轴转。19世纪时，美国的资本家为榨取更多剩余价值,不断增加工人的劳动时间，工人每天要工作14小时以上，有的甚至长达18个小时。1877年，美国工人举行历史上第一次全国罢工，要求实行8小时工作制。国会迫于压力制定了8小时工作制的法律，但被资本家视为一纸空文。1886年5月1日，美国2万多个企业的35万工人进行总罢工，要求改善劳动条件，实行8小时工作制，并涌上街头举行了声势浩大的示威游行。由于警察出面镇压，罢工期间先后死亡6位工人、8位警察，最终获得了胜利。

　　1889年7月，第二共产国际召开成立大会，将每年的5月1日定为国际劳动节。同年9月，美国总统哈里森签署美国的劳动节法案，规定每年9月的第一个星期一为劳动节。劳动者休息的权利终于得到了举世公认：劳动者需要休息，资本家也不能杀鸡取卵，竭泽而渔。

　　《汉书》载当时官员“朝奉五日”，表明他们已经乐享双休日，受益者仅为官员。现在机械化自动化程度不断提高，平民的休息时间也日渐加长。美国于上世纪50年代实行了双休日。我国也在1995年宣布实行双休。

　　目前全世界工作时间最短的是德国，全年人均工作1356小时，每周不到30个小时。欧洲的超市、商店、理发店等各种门面到点便关门，绝不牺牲休息来挣钱。中国人乍到欧洲会觉得当地人懒散贪玩，大街上罕见匆匆过客，剧场、酒吧、咖啡店、游乐场倒很热闹。尽管票价很贵，维也纳的金色大厅仍门庭若市。白人晒不黑，在海滩河滩上大仰八叉晒太阳的忒多。还有的三三两两围坐在露天酒吧，端着半杯酒或果汁，没有佐酒菜居然一坐半天。

　　布鲁塞尔市中心广场的“白天鹅”咖啡馆，是马克思、恩格斯合著《共产党宣言》的地方。我参观后若有所悟，原来一点饮料润滑的闲聊可以碰撞出思想的火花，从而产生一些伟大的设想。列宁曾强调“不会休息的人就不会工作”，休息不只是为了更好的工作，在某种意义上它比工作更重要。勤劳固然重要，但简单的重复劳动只能维持人类的生存。只有适当地停下手脚，才有时间仰望星空，探索宇宙的奥秘，思考人类的来去。创造性的劳动才能推动社会向前发展。

　　遥想人类起初搬运重物全靠手抓肩扛，后来发明了扁担箩筐可以挑抬了，再后来造出车子来负重，而后又给车轮装上动力免去了人工推拉。扁担、车子、动力都是在劳动之外的空隙鼓捣出来的，这要归功于休息。当初若把这些鼓捣当做不务正业封杀，我们至今仍然是原始社会的搬运工。

　　传说古希腊的阿基米德泡澡时发现了浮力原理;英国的牛顿在苹果树下歇息联想出万有引力定律;中国古代的鲁班在爬山时被荆棘拉伤了手才发明了锯子。毕昇为木活字易于膨胀模糊不便拿取苦恼不已，偶尔看到两个儿子玩过家家做的泥玩具才豁然开朗，由此研制出胶泥活字提高了印刷质量，节省了大量的人力物力。

　　近代中国对世界文明贡献不多，皆因老百姓太穷，成天为生存而劳作，大脑无暇思考。上世纪80年代以前，我国的大多数农民还以镰刀锄头为主要工具，集体化时期每天劳作十多个小时，六月天抢收抢插全天不停摆，不时有人因天热劳累而乏倒。苦干一天的报酬只有几毛钱，有的还不到1毛，大家自嘲只够买一张8分钱寄平信的邮票。这种长时间的原始劳动仅止于维持生计。分田到户后，农民得到空闲，纷纷外出创收。手中有了钱，耕种收割都雇请机械代劳，终于告别了镰刀锄头，地里再也无需多少人劳作不休。

　　社会日益发展进步，比之体力劳动，脑力劳动越来越重要。如同计算机软硬件一样，人类的工作与休息已很难截然区分开来。人类的手脚正被愈益高端的机器人取代，各种产业的交叉和新产业的不断涌现，要求我们不能止步于重复劳动，要余出更多的时间更新知识，充分开发大脑的功能。休息较以前更重要，宣扬加班加点打疲劳战乃至过劳死的先进典型，已是“愚公移山”式的陈腐说教。劳动节争取来的休息权利我们得加倍珍惜。

　　2019/11/22于富春江畔

　　(作者简介：唐汇寅，男，生于1950年，大专文化。湖北省杂文学会会员、松滋市杂文学会顾问，其杂文三次获得“克权杂文奖”)

　　编辑：张启跃