多次被外敌打得满地找牙，多次与外国签订丧权辱国条约，多次被迫割地赔款的清王朝做过许多匪夷所思的事情，向世界列强宣战就是一例。

1900年6月21日，清王朝突然发布《宣战诏书》，将英、法、美、日等11国列为敌人，并从即日起与“彼等”正式进入战争状态。

真的是“伤疤未好就忘了痛”，6年前的甲午战争，地大物博、人口众多的“我大清”被“蕞尔小国”的小日本打得一败涂地。如今战争创伤还在，居然又向英吉利，开战！向法兰西，开战！向美利坚，开战！向日本国，开战！……如此不明智之举，国人没想到，“外夷”也没想到。英使窦纳乐认为清王朝“事实上将要发疯。”

清王朝为何发疯？有人说“源于情报有误”，有人说“因为愚昧落后，狂妄自大”，有人说“都是权力惹的祸”，有人说“是想借助洋人的力量剿除义和团”……这些高见不无道理，但以愚观之，清王朝之所以发疯，最重要的一条是——封建决策机制是其“作死无极限”的根本原因。

在封建社会，皇权神圣不可侵犯，皇帝老爷的话就是圣旨，一句顶一万句；“御前会议”研究重大问题时，皇帝的意志就是国家意志；皇帝作出任何决策，与会代表都要坚决拥护和执行。

慈禧是当时清王朝的“一把手”，不是皇帝胜似皇帝，向世界列强宣战的伟大决策就是她老人家主导的结果。

光绪皇帝任用康有为、梁启超等推行戊戌变法惨遭失败后，“外夷”协助康、梁逃走。慈禧欲废黜光绪帝，因遭各国反对而不敢付诸行动，令她怀恨在心。尤其是得知各国公使联合决定“勒令皇太后归政”的情报后，让权力欲强烈的慈禧寝食难安，为捍卫其特权，“不得已而宣战”。

尽管老佛爷主意已定，但程序是要走的，集体领导也还是要的，集体决策是“必须的”。

自1900年6月16日起，慈禧一连几天召集王公大臣、六部九卿开御前会议，讨论载漪等人要围攻各国使馆的的提议，多数人认为“不可围攻使馆”；6月21日，慈禧召满族大臣到仪鸾殿商议“对外开战”，反对者众多。随后，慈禧在勤政殿再次开会商议，斥责反对者为汉奸，命反战分子袁昶退下，自此无人敢进一言。

随即发布开战上谕，历数外国列强种种罪行，号召国民“大张挞伐，一决雌雄”“翦彼凶焰，张我国威”……

纵观“我大清”对世界列强宣战的决策过程，有以下鲜明特色：一是主导者拍板者都是一个人——慈禧老佛爷。名义上集体决策，实质上个人独断。老佛爷的想法就是朝廷的看法，老佛爷的决心就是朝廷的决定；二是决策的结果不是在集体研究之后，而是在集体研究之前就有了、就不可变了。不管御前会议和满族大臣、汉族大臣会议怎么开，都不可能改变会前就已确定的开战决定；三是会议“表决的结果”是多数服从少数。多数人反对没用，因为少数人并不少，老佛爷是少数人，又是“一把手”，“一把手”的一票顶一万票。

在这样的决策机制下，什么英明决策都可能产生，什么人间奇迹都可以创造出来！ 

宣战之后，八国联军来了！清兵一触即溃，刀枪不入的义和团被打得落花流水，“至于五尺童子，亦能执干戈以卫社稷”之类的牛皮大话立马如肥皂泡破灭了。慈禧太后仓皇逃到西安，派出李鸿章求和，签订了丧权辱国的《辛丑条约》，赔款4.5亿两白银，中国4亿5千万人，“人均一两，以示侮辱”。清王朝自此一蹶不振，中国彻底沦为半殖民地半封建社会。

10年后，武昌城头枪声响起，清王朝土崩瓦解，寿终正寝。这个悲剧结局说明——作死是有报应的。

（作者简介：许家祥，长沙市雨花军休所退休干部，杂文家，其杂文著作《台上的风景》获全国首届鲁迅杂文奖银奖）

编辑：张启跃