王权、皇权是个香饽饽，大家看到宝座上的国王、皇帝声色犬马、颐指气使、风光无限，都觉得“大丈夫当如是也”，一些自命不凡者则想取而代之。宝座之主也深知坐的是火山口，受到千夫所指、万众垂涎。从事这一高危工种，必须枪打出头鸟、铲除刺儿头，才能巩固位子保证人身安全。

　　新建的王朝大都收拾了自己的对手，似乎天下再无敌手。但回头一望，虎视眈眈的还不乏其人。那些跟随自己打江山的功臣良将个个能力非凡，没有他们的鼎力相助，江山打不下来。他们都熟悉革命套路，既能帮自己夺位，也就会帮他人来夺位，甚至径直为他自己夺位。做贼的防贼，潜在对手不可不防。

　　功臣良将们出生入死，本想同主公共享荣华富贵，哪知患难可同、富贵难共。其中的聪明者如范蠡领悟到“兔死狗烹、鸟尽弓藏”的道理，及时退出庙堂带着美人泛舟五湖去了。文种舍不得丞相的官帽，结果被勾践赐剑自刎而死。勾践说话很直白：“你当初给我出了7条对付吴国的策略，我只用了3条便打败了吴国，剩下4条在你那里，你用这4条去地下帮寡人的先王打败吴国的先王吧!”汉朝的张良也聪明无比，刘邦上位后他立马委托神仙跟赤松子跑了。“韩信以盖世之功，进退无以自明”，竟被刘吕夷灭了三族。

　　开国君主中也有开明之人。李世民跟随父亲夺了天下后，就心胸宽阔敢于起用敌营的魏征等人，还把24个开国功臣的画像供在了凌烟阁上。宋太祖领导艺术高明，对帮助他黄袍加身的将士来了个“杯酒释兵权”：你们好吃好玩去吧，退居二线再不搞陈桥兵变就行。这样皆大欢喜的结局，史上罕见。但他百密一疏，没防备祸起萧墙，亲手带大的弟弟竟来了个“烛影斧声”，令其英年早逝、让位于人。

　　放牛娃出身的朱元璋只在庙里跟师傅念了几句佛经，对“卸磨杀驴”却无师自通。他没有宋太祖手腕高明，也许觉得和平交权不够理想，并坚信敌人就在朝堂之上，只有突出一个“杀”字，将传统的“兔死狗烹”发挥到极致。勾践、刘邦只杀了能耐最大的功臣(能耐越大越危险)，他却全面开花、斩草除根，共屠杀开国功臣34人，连带被冤杀的近10万人。仅胡惟庸、蓝玉两案株连被杀者高达4.5万人，持续14年几乎将所剩开国武将斩尽杀绝。连亲侄儿朱文正和外甥李文忠也没放过(毕竟不是嫡传子孙)。被朱元璋誉为萧何的李善长年届77岁，也以“知逆谋不发举，狐疑观望怀两端”之名，将其全家70余口处死殆尽。

　　战功赫赫的徐达救过朱元璋的命，心想他会网开一面。徐达生了背疮，他巴不得徐达得癌症住进重症监护室，免得背疮治好了还能操刀弄斧。风闻此病不能吃鹅，朱元璋便赐蒸鹅一只。自忖不是我要你死，而是怕你杀我啊。徐达情知皇上恩断义绝，好歹吃鹅肉还是安乐死，比常遇春剥皮填草和朱亮祖父子活活鞭死强多了。御赐蒸鹅是朱元璋最温馨最有文艺范儿的一次杀戮，有人对此存疑，但徐达去世较早，否则便是皇上的刀下鬼却毋庸置疑。

　　侥幸活命的汤和是朱元璋的发小和革命领路人，虽比朱元璋大3岁，却言听计从、任劳任怨。朱元璋有意将他低封为侯爵，他无怨无悔。他在众多高级将领中第一个自请解除军权，希望回家养老。朱元璋马上批准为他在老家修建府第，并派耳目全天候监视。得知他每天游玩逸乐不问世事，才渐渐放心。

　　据《国朝典故·剪胜野闻》记载：朱元璋的儿子见父亲诛戮太过，求其手下留情。他便将一根荆条丢到地上让儿子去捡，儿子半天才捡起来。他把荆条上的刺儿全部削去，意味深长地说：“这样你再去捡，不就容易得多了吗?”这就是传说的“荆条除刺”理论。

　　“荆条除刺”能保皇位，治国理政、强国富民却泛善可陈。反倒是唐太宗推出了“贞观之治”,宋太祖医治了200年的战乱创伤开创了“建隆之治”，后人还画出了繁荣昌盛的“清明上河图”。汉朝则远离刘吕杀害功臣几十年后才有“文景之治”。明朝诛杀功臣最多，结果朱棣夺嫡、阉党干政，瓦剌、清军连续进犯，内乱外患不断。

　　历史就是这样吊诡!

　　2019/1/14于洈水河畔

　　（作者唐汇寅，男，生于1950年，大专文化。湖北省杂文学会会员、松滋市杂文学会顾问，其杂文《刘项还是要读书》获第四届“克权杂文奖”一等奖，杂文《贪腐的起点》获第三届“克权杂文奖”三等奖。）

　　编辑：张启跃