壶盖为什么会啪啪地响?

　　今天说来，这一看似常识性的问题，却触及哲学领域物质与精神两大终极。简单说，提这样的问题，要有相应的人文环境。

　　200多年前，提出这一问题的，是英国孩子瓦特。那天，瓦特看见炉子上有一壶水开了。开水在壶里翻滚，壶盖不住地上下跳动，啪啪地响。瓦特很奇怪地问，“壶盖为什么会动”?得到回答是，“水开了，壶盖就会跳动。”瓦特不解，“为什么水开了，壶盖就会跳动呢”?

　　这一问题，始终困扰着瓦特。一壶水发出的水蒸气，能够推动一个壶盖，更多的开水发出的水蒸气，能推动更重的东西吗?瓦特长大后，一直研究这个问题。他吸取了前人经验，经过一次又一次试验，终于发明了蒸汽机。

　　按国人思维习惯，瓦特对“壶盖为什么会啪啪啪地响”这一问题的提出，应更名为“瓦特之问”!至少，依《史记》列传例，编纂瓦特出生之时，应有日月异常、红光赢室、异香满屋等异象，至少门前有大树如盖。仅一句“瓦特发明蒸汽机，推动了第一次工业革命进程”，总觉得岌岌可危。

　　果然，“瓦特之问”很快易主!经国人考证，第一次提出“壶盖为什么会啪啪地响”的人，不是英国人瓦特，而是明代哲学家李梦阳。明嘉靖二十三年(1532年)，“文必秦汉，诗必盛唐”的李梦阳，在《空同子》一书中，详细记载李梦阳观察“壶盖为什么会啪啪地响”过程，提出“空同子围炉而观铜瓶之水，热极则响转微”问题。

　　值得注意的是，李梦阳的观察，得出了与瓦特截然不同的结论。相同之处，一曰盛水“器皿”，瓦特用“壶”(铁或铜)，李梦阳用“铜瓶”;二曰烧水热源，二人均用“炉子”(燃料为煤或炭);三曰水开以后，都发现了“壶盖啪啪地响”这一问题。

　　不同之处，瓦特的思路，直奔了物质;李梦阳的思路，却奔了精神。以至面对“壶盖啪啪地响”之水壶，瓦特思考的是“热力”与“动力”之间的关联;李梦阳“乃喟然而叹曰‘嗟至宝不耀，至声无闻，天之道哉!天之道哉!凡欲人知者，非足者也;凡人不知而闷者，欲人知者也”。

　　“问题”的发现有先后，解决问题却因“格物”而不同。熟读经书的李梦阳，跻身“上流社会”，实现“齐家治国平天下”梦想，一旦遭遇“铜瓶之水”之“热极则响转微”这一“格物”现实，联想到的问题，肯定与“道”有关。正像瓦特崇尚“科学”与“自由”，遇到“壶盖啪啪地响”，进一步研究“器”，并深入探讨“器”一样。

　　显然，问题出在了中西“格物”上。国人之“格物致知”，无论程、朱或王阳明，都指德性之“知”，而非经验之“知”。程伊川说，“知者，吾所固有，然不致则无从得之。而致知必有道，故曰致知在格物”。意思是，凡与“修身齐家治国平天下”无关联事，都属“玩物丧志”!

　　“壶盖为什么会啪啪地响”?瓦特发明了蒸汽机，李梦阳发现“响水不开，开水不响”。何以如此，根子在世间仅存“入仕”一门显学，其余皆为末技。正如国人之占卜，西人之天文;国人之算学，西人之几何;国人之章句，西人之文法。这个道理，国人一直存有认知误区。

　　（作者简介：王俊良，生于上世纪六十年代。幼好读书，不求甚解。及长，从业媒体至今。偶有文字行世，赖众师友不弃。优点，好酒、好茶、好美食；缺点，喜书、喜游、喜美女。努力方向，争取写出不让人恶心的文字。）

　　编辑：张启跃